Attraversando maestosamente il Danubio, il Ponte delle Catene di Budapest, noto anche come “Széchenyi Lánchíd” in ungherese, è molto più di una semplice struttura di acciaio e pietra.
Testimone del tumulto della storia, il Ponte delle Catene è sopravvissuto a molte prove, tra cui le devastazioni della Seconda Guerra Mondiale. Ricostruito e restaurato con amore dopo ogni avversità, rimane un’ancora culturale e storica per gli abitanti di Budapest.
Una storia antica e una costruzione epica
All’inizio del XIX secolo, Budapest era in piena espansione economica e culturale, ma la sua crescita era ostacolata dal Danubio, che divideva la città in due parti distinte: Buda e Pest.
Gli abitanti della città sognavano un collegamento che unisse queste due sponde, consentendo un accesso più facile e promuovendo lo sviluppo economico e sociale della regione. L’idea di un ponte che collegasse Buda e Pest nacque nelle menti visionarie dell’epoca. Tuttavia, non si trattava di un’impresa facile. Il Danubio, con le sue acque impetuose e il suo letto mobile, rappresentava una sfida colossale per gli ingegneri e gli architetti dell’epoca.
Nel 1836, il conte István Széchenyi, visionario ungherese e fervente sostenitore del progresso, lanciò un’iniziativa per la costruzione di un ponte permanente sul Danubio, una proposta audace che fu accolta con entusiasmo dalla popolazione locale.
I lavori iniziarono nel 1839 sotto la direzione dell’ingegnere inglese William Tierney Clark, specialista nella progettazione e costruzione di ponti. Egli progettò una struttura rivoluzionaria per l’epoca: un ponte sospeso sostenuto da catene di ferro. La costruzione del ponte fu un’impresa ingegneristica senza precedenti. Migliaia di operai lavorarono giorno e notte, sfidando le intemperie e superando innumerevoli sfide tecniche per realizzare questa impresa architettonica.
Dopo anni di sforzi incessanti, il Ponte delle Catene fu finalmente inaugurato il 20 novembre 1849, in una grandiosa cerimonia che segnò una svolta decisiva nella storia di Budapest. L’edificio divenne rapidamente il simbolo della modernità e del progresso per tutta l’Ungheria.
Purtroppo, il Ponte delle Catene di Budapest è stato distrutto e ricostruito più volte nel corso della sua movimentata storia.
La prima grande distruzione avvenne durante la Seconda Guerra Mondiale, quando nel 1945 le truppe tedesche in ritirata sabotarono il ponte per rallentare l’avanzata delle forze alleate. Le arcate del ponte furono distrutte, lasciando il ponte in uno stato di rovina.
Dopo la guerra, Budapest, come molte città europee, intraprese un vasto programma di ricostruzione. Il Ponte delle Catene fu ricostruito negli anni successivi e nel 1949 riprese il suo ruolo cruciale di collegamento tra Buda e Pest.
Tuttavia, il ponte fu nuovamente danneggiato durante la rivolta ungherese del 1956. Questa volta le truppe sovietiche bombardarono il ponte, riducendolo ancora una volta in macerie. La ricostruzione dopo la rivolta fu un’impresa complessa e laboriosa, ma il Ponte delle Catene fu finalmente restaurato e riaperto al pubblico nel 1958.
Architettura elegante e maestosa
L’architettura del Ponte delle Catene di Budapest è un esempio emblematico dello stile neoclassico che ha dominato l’architettura all’inizio del XIX secolo.
Il Ponte delle Catene è un ponte sospeso, con una struttura principale sostenuta da catene di ferro. È lungo circa 375 metri e ha una larghezza di circa 15 metri, sufficiente ad accogliere il traffico pedonale e veicolare (dal 2023 sono ammessi solo autobus e taxi).
Oltre che per la sua estetica elegante, l’architettura del Ponte delle Catene è notevole anche per la sua ingegnosità tecnica. All’epoca della sua costruzione, il ponte era uno dei primi esempi di ponte sospeso nell’Europa centrale e orientale, segnando un significativo progresso nell’ingegneria dei ponti.
La caratteristica più notevole dell’architettura del ponte è la doppia catena di sospensione, che attraversa le due arcate di pietra su entrambi i lati del Danubio. Queste catene, realizzate con maglie di ferro battuto, non solo sostengono la struttura, ma aggiungono anche un tocco estetico unico all’intero edificio.
Sebbene sia principalmente funzionale, il Ponte delle Catene presenta anche elementi decorativi che gli conferiscono una certa eleganza. Gli archi in pietra che incorniciano le estremità del ponte sono ornati da motivi neoclassici, come ghirlande di foglie di alloro e sculture raffiguranti figure mitologiche. Anche i lampioni in ghisa che costeggiano il ponte ne aumentano il fascino architettonico.
I leoni del Ponte delle Catene di Budapest non sono semplici elementi decorativi, ma maestosi guardiani che vegliano sui viaggiatori che attraversano il Danubio. Posizionate a ciascuna estremità del ponte, queste imponenti sculture aggiungono una dimensione mitica alla già grandiosa architettura dell’edificio.
I leoni, con le loro fauci aperte e le zampe potenti, sembrano pronti a difendere il ponte da qualsiasi pericolo. La loro presenza ispira un senso di sicurezza e protezione, rafforzando il legame tra le due sponde del Danubio e simboleggiando l’unità e la solidarietà del popolo ungherese. Le sculture di leoni sono realizzate con una notevole attenzione ai dettagli, con ogni muscolo e pelo accuratamente scolpito per creare un’impressione di realismo e vita. Le espressioni dei leoni sono altrettanto suggestive, esprimono sia forza che serenità, riflettendo le qualità che queste creature simboleggiano.
La lingua del leone del Ponte delle Catene di Budapest
Tra le tante storie che circondano il Ponte delle Catene di Budapest, quella della lingua del leone è particolarmente divertente. Appollaiato a un’estremità del ponte, questo maestoso leone sembra sussurrare un segreto ben custodito attraverso la sua lingua leggermente sporgente.
La leggenda narra che quando lo scultore János Marschalkó fu incaricato di creare i quattro leoni a guardia del ponte, decise di aggiungere un tocco di originalità a una delle statue. Ispirato dall’idea di dare vita al suo lavoro, scolpì la lingua del leone in modo che sporgesse leggermente dalla bocca, come se stesse per pronunciare un messaggio misterioso.
Alcuni sostengono che questa lingua sporgente sia un sottile cenno allo spirito malizioso di Marschalkó, mentre altri la considerano un simbolo della saggezza silenziosa del leone, pronto a rivelare i segreti della città ai viaggiatori più attenti. Nel corso degli anni, questa particolarità è diventata una curiosità ben nota ai visitatori del Ponte delle Catene. I turisti si affollano per immortalare questo singolare leone, chiedendosi cosa potrebbe dire se potesse parlare.
Una visita imperdibile a Budapest
Per chi visita Budapest, una passeggiata lungo il Ponte delle Catene è d’obbligo. Sia per ammirare la sua spettacolare architettura, sia per scattare foto panoramiche del Danubio e dei monumenti emblematici della capitale, come il castello e la chiesa di Mattia sul lato di Buda, o semplicemente per sentire l’atmosfera vibrante che regna sul ponte, questa passeggiata lungo il ponte è da non perdere!
Infine, guardate il video del superbo Ponte delle Catene di Budapest:
Indirizzo: Ponte delle Catene, Széchenyi Lánchíd, 1051 Budapest – mappa –
Come raggiungere il Ponte delle Catene
Il Ponte delle Catene si trova nel centro di Budapest ed è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici:
Lato Pest:
La stazione della metropolitana più vicina è Vörösmarty tér (linea 1, gialla) e con le linee di autobus 16 e 16A.
Con la superba linea 2 del tram, che corre lungo il Danubio, scendere alla fermata “Széchenyi István tér”.
Sul lato di Buda: linee di autobus 16 e 16A, che attraversano il ponte.
